05-07-2021 Vintgar Kloof en Bled

Vandaag op een normaal tijdstip opgestaan, rustig naar de bakker gegaan, ontbijt genuttigd, de route uitgestippeld, en we zijn klaar om er een intensieve dag van te maken. Vandaag twee doelen die we willen afvinken van de 'must do' lijst als je in Slovenië bent. 

De Vintgar kloof, een must-do als je in sLOVEnië bent

Het eerste doel is op een half uurtje rijden van onze slaapplaats, dus zeker geen onoverkomelijke afstand. De weervoorspellingen hadden gelijk, de ganse nacht regen, en de dag inzetten met brede opklaringen. Achteraf bekeken, dit zijn wel de ideale weersomstandigheden om de Vintgar kloof te bezoeken. Jawel, wat de Samaria kloof is voor Kreta, dat is de Vintgar kloof voor Slovenie. Vanaf dat je in de buurt komt leiden alle pijlen richting parkings om daar voor een schapelijke prijs je auto enkele uren achter te laten. Niets vergeleken met een uurtje parkeren onder de Groenplaats, dus we morren niet en steunen zo de lokale economie. Waarbij gisteren de wandeling gratis was, heeft de Vintgar kloof een betaalde inkom, maar opnieuw, de lokale economie kan een steuntje gebruiken. 

Vanaf de start wordt je ondergedompeld in het natuurpracht dat deze kloof te bieden heeft.

Maar onmiddellijk is duidelijk waar al dat inkomgeld voor gebruikt wordt. Het pad is onberispelijk onderhouden, en een ondoordringbare kloof is plots een gemakkelijk bewandelbaar pad geworden. Langsheen de rotswanden zijn houten stijgers aangelegd en regelmatig steek je de kolkende rivier over op houten bruggen die gemakkelijk een olifant kunnen dragen. De start van de wandeling is ook het indrukwekkendste gedeelte van de ganse kloof, met vele stroomversnellingen, het zonlicht dat ook speelt met het opspattende water en zo voor veel kleurenpracht zorgt. 

Zon en water, meer heb je niet nodig voor wat kleurenpracht.

Daarna volgt nog een meer gezapige wandeling, niet minder mooi, maar de wilde stroomversnellingen zijn plots verdwenen en de kloof wordt ook breder. Het is niet meer dan de spanning opbouwen naar de finale waterval, Slap Sum, waarbij al het water 15 meter naar beneden stort en je zelf op een houten brug over de rand van de waterval kan stappen. Her en der zijn er nog view-points om de bekende postcards foto's te nemen, maar deze laten we over aan de vele andere toeristen ter plekke.

Langsheen de klif voel je je toch maar nederig ten opzichte van het beukende water.

Wat wel een voordeel is van de corona-epidemie, de kloof is ondertussen enkel richting geworden om zo de social distancing te kunnen waarborgen. Maar dit komt enkel ten goede van de natuurpracht, en hoef je enkel rekening te houden met de wandelaars voor je en achter je als je even wil pauze nemen om te genieten van deze prachtige kloof. Stel je voor dat er nog continu tegenliggers zijn, en geloof ons, aan de parking te zien zijn er kijklustigen genoeg, dan zou veel van dit natuurschoon snel teniet gedaan worden door de continue mensenstroom. 

Als het even rustiger wordt kan je tot bij het water komen.

Maar toch best wat afstand houden, want als je meegesleurd wordt, dan heb je een beschermengel nodig!

Elk nadeel heeft ook zijn voordeel. Aangezien de kloof nu enkel richting is, moet je verplicht een andere route terug nemen naar je auto. En zo kom je terug op plekken die je anders links zou laten liggen. Onze raad is dan ook om na de kloof ook de weg rechts te nemen, het bos in, de heuvel op tot aan de Sint Katharina kapel. De kapel is hebben we niet gezien, maar de lokale bar heeft onze aandacht getrokken, alsook het weidse uitzicht boven op de heuvel rug. De wandeling is een kleine 4 kilometer, maar na de 3 kilometer in de kloof (jaja, helaas maar 3 kilometer) geeft dit toch enige voldoening voor een wandelliefhebber.

Hoge bergtoppen, brede valleien, dat is typisch Slovenië

Terug op weg rondom de berg naar de parking, zeker ook de moeite om te genieten van de omgeving.

Aangezien de kloof op een boogscheut van Bled ligt, en je ook via bovenstaande kapel ook naar Bled kan wandelen (ongeveer 5 kilometer) maken we van de gelegenheid gebruik om ook de populairste stad van Slovenië te bezoeken, onze tweede doel van deze dag. We parkeren ons bovenaan het kasteel van Bled, dat ook te bezoeken valt voor de liefhebber, maar niet voor ons. Vandaar zijn het een kleine 300 trappen naar de rand van het meer en maken en wagen we ons aan een wandeling rond het meer. Overal zijn geasfalteerde wegen aangebracht, voor 90% autovrij, maar zeker een walhalla voor wandelaars en fietsers. De wandeling is ongeveer 7 kilometer, dus zeker doenbaar voor iedereen aangezien de hoogtemeters volledig afwezig zijn. 

Bled, het meer dat Slovenië populair maakt bij binnen en buitenlandse toeristen.

Wie verwacht om overal gezellige winkels of kraampjes te vinden zoals in menig Italiaanse dorpjes komt misschien bedrogen uit, wie een wandeling verwacht alsof je langs de Schelde wandelt heeft meer geluk. De sfeer is iet of wat kil langs heen de kade, en dat merken we ook aan de interesse van de jeugdige wandelaars. Een eenzame ijsjes bar brengt wat vertier, maar de mooie omgeving, met als blikvanger het beroemde eiland met de kerk midden in het meer kan de sfeer er niet inbrengen. De bootjes worden verhuurd als zoete broodjes en we slagen er niet in om er ook een te bemachtigen. 

Na het ijsje zat de sfeer terug goed.

En op de achtergrond de kerk dat het meer van Bled typeert.

We wandelen dan maar verder en bijna rond maken we gebruik van een gondellift om een tobogan downhill uit te proberen. Dit laatste werkt aanstekelijk en de sfeer is terug. Aangezien het al wat laat begint te worden zoeken we nog een restaurantje uit, waar we ook in slagen, maar tot nu toe missen we nog de lokale keuken. Overal kan je gemakkelijk fastfood vinden, maar iets lokaals, nee daar zijn we nog niet ingeslaagd. Als je dan toch nog iets lokaals wil proberen, zoek dan naar cevapcici, de worsten specialiteit van de Balkan.

Tobogannen langsheen de heuvels van Bled.

De dag eindigt met de beklimming van dezelfde 300 trappen naar de auto en een halfuur durende autorit naar Krjanska Gora. Op de achtergrond staat de radio-app aan met wat muziek en gebrabbel uit België. Het weer is daar niet wat het zou moeten zijn, dus we zijn blij met onze verhuis naar Slovenië, maar we wensen jullie ook beter weer toe.

De avond valt, en we gaan terug naar huis. Eerst nog naar de auto dat bovenop de berg met het kasteel staat.